SpaceX: एलन मस्क की कंपनी SpaceX ने शनिवार को पहली बार एक स्पेसशिप को हवा में ही ‘पकड़’ लिया. यह एक ऐसी तकनीकी उपलब्धि है, जो पूरी तरह से दोबारा इस्तेमाल होने वाले रॉकेटों की संभावना को साबित करती है और किफायती अंतरिक्ष यात्रा को हकीकत के एक कदम और करीब ले आती है. पृथ्वी के वायुमंडल में दोबारा प्रवेश करते वक्त अत्यधिक गर्मी झेलने के बाद, स्टारशिप बादलों के बीच से बाहर निकला. इसके बाद, यह धीरे-धीरे स्टारबेस की तरफ नीचे आया और लॉन्च पैड 2 के ऊपर लगी यांत्रिक ‘चॉपस्टिक आर्म्स’ यानी यांत्रिक भुजाओं के बीच आसानी से आ गया.
खुशी से झूमे लोग…
स्टारबेस के पास मैक्सिको की खाड़ी के तट पर मौजूद भीड़ खुशी से झूम उठी, जैसे ही अंतरिक्ष यान नजर आया. इस रोमांचक और अंतिम पड़ाव के दौरान, स्पेसएक्स की ऑफिशियल लाइवस्ट्रीम पर 1977 का मशहूर सॉफ्ट रॉक गाना ‘बेबी कम बैक’ बज रहा था.
यह दुनिया के सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली रॉकेट सिस्टम की 15वीं टेस्ट फ्लाइट थी. स्टारशिप अंतरिक्ष यान ने अपनी 22 घंटे की यात्रा के दौरान पृथ्वी के 14 चक्कर लगाए और मस्क के ‘स्टारलिंक’ इंटरनेट नेटवर्क के लिए 26 उपग्रह (सैटेलाइट) तैनात किए.
इससे पहले SpaceX ने वापस लौट रहे बूस्टर रॉकेटों को तीन बार सफलतापूर्वक पकड़ा था. हालांकि, स्टारशिप को पकड़ना बेहद कठिन काम था, क्योंकि यह अंतरिक्ष यान बूस्टर की तुलना में कहीं ज्यादा ऊंचाई से और बहुत तेज स्पीड से नीचे आ रहा था.
एक बड़ी तकनीकी उपलब्धि
विश्लेषक कैथलीन कर्ली ने इस उपलब्धि की तारीफ की, लेकिन साथ ही यह भी कहा कि अभी और काम किया जाना बाकी है. जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी के ‘सेंटर फॉर सिक्योरिटी एंड इमर्जिंग टेक्नोलॉजी’ से जुड़ीं कर्ली ने कहा कि “स्पेसएक्स को अपनी क्षमता साबित करने के लिए कई बार लगातार सफल होना होगा, जिससे वे संवेदनशील पेलोड और मिशनों को संभाल सकें.”