America Chhath Puja: अपनी मिट्टी से हजारों मील दूर भी प्रवासी भारतीयों के लिए छठ की आस्था कम नहीं हुई है. ह्यूस्टन के पास मंदिर का तालाब हो, कैलिफोर्निया की झील हो या वाशिंगटन के वर्जीनिया उपनगर में पोटोमैक नदी का किनारा, हर जगह प्रवासी परिवार पूरे मनोयोग से महापर्व मनाने के लिए जुट रहे हैं. ये ठिकाने अब उनके लिए नए छठ घाट बन गए हैं, जहां वे अपनी परंपरा को जीवित रखे हुए हैं और अस्ताचलगामी और उदयमान सूर्य को अर्घ्य अर्पित कर रहे हैं.
सामुदायिक प्रयास का केंद्र बना जगन्नाथ हिंदू मंदिर का तालाब
भले ही यह आयोजन उत्तरी अमेरिका में हो रहा है, लेकिन आयोजकों के निमंत्रण में एक साझा भावना झलकती है. ऐसे में ह्यूस्टन के पास, रोसेनबर्ग के जगन्नाथ हिंदू मंदिर का तालाब एक सामुदायिक प्रयास का केंद्र बन गया है, जिसमें कई परिवार, दानदाता और स्वयंसेवक शामिल हैं. आयोजकों का कहना है कि छह वैज्ञानिकों ने इस आयोजन में शामिल होने वाले परिवारों के लिए भोजन का पूरा प्रबंध किया है, उसे पका रहे हैं और परोस रहे हैं. अन्य स्वयंसेवक आयोजन स्थल की व्यवस्था, पार्किंग, साफ-सफाई और लोगों के स्वागत में मदद कर रहे हैं.
निमंत्रण में लिखा है कि “यह उन सभी परिवारों के लिए खुला है जो इस त्योहार को मनाते हैं.” पूजा-पाठ से जुड़ी तैयारियां भी इस आयोजन का ही हिस्सा हैं. पंजीकरण (रजिस्ट्रेशन) से आयोजकों को भोजन और तालाब के किनारे जगह की व्यवस्था करने में मदद मिलती है, जबकि परिवार उन कामों में मदद करने के लिए अपना नाम दे सकते हैं, जिनसे एक सामुदायिक आयोजन संभव हो पाता है.
वर्जीनिया में पोटोमैक नदी के किनारे छठ मना रहा लोग
नेशनल कैपिटल रीजन (राजधानी क्षेत्र) में, समुदाय के लोग पिछले दो दशकों से वर्जीनिया में पोटोमैक नदी के किनारे छठ मना रहे हैं. इसकी शुरुआत 2006 में हुई थी, जब कृपा शंकर सिंह और उनकी पत्नी अनीता ने इस त्योहार को मनाने के लिए एक जगह की तलाश की थी. अनीता सिंह ने आईएएनएस को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि “यह एक विदेशी धरती पर अपनी संस्कृति को जीवित रखने का हमारा प्रयास है.” उन्होंने बताया कि जो शुरुआत कभी सिर्फ एक परिवार के स्तर पर हुई थी, उसमें अब हर साल दूर-दूर से समुदाय के सैकड़ों लोग शामिल होते हैं.