England: इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर टोनी पिगॉट का 67 वर्ष की उम्र में निधन हो गया है. टोनी पिगॉट के निधन से पूरे क्रिकेट जगत में शोक की लहर है. ससेक्स के पूर्व कप्तान क्रिस एडम्स ने उन्हें क्लब के इतिहास का सबसे प्रभावशाली व्यक्ति बताया. उनके अनुसार टोनी सिर्फ एक प्रशासक नहीं थे बल्कि कई युवा खिलाड़ियों के लिए बड़े भाई, मेंटर और कोच की तरह थे, जिन्होंने अनगिनत करियर को सही दिशा दी.
इंग्लिश क्रिकेट को दी नई दिशा
उनके जाने से सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं बल्कि क्रिकेट को जीने-समझने वाला एक सच्चा सिपाही दुनिया को अलविदा कह गया है. टोनी पिगॉट का योगदान मैदान तक सीमित नहीं रहा बल्कि उन्होंने प्रशासन और मार्गदर्शन के जरिए भी इंग्लिश क्रिकेट को नई दिशा दी. टोनी पिगॉट का अंतरराष्ट्रीय करियर भले ही छोटा रहा हो लेकिन उनकी देशभक्ति और समर्पण की कहानी आज भी मिसाल है.
टोनी को अचानक टेस्ट टीम में आया बुलावा
साल 1983-84 के दौरान वह न्यूजीलैंड में क्लब क्रिकेट खेल रहे थे. उसी समय इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम कई चोटिल खिलाड़ियों से जूझ रही थी और टोनी को अचानक टेस्ट टीम में बुलावा आया. दिल को छू लेने वाली बात यह थी कि उसी दौरान उनकी शादी तय थी. लेकिन देश के लिए खेलने का मौका मिलने पर उन्होंने बिना सोचे-समझे अपनी शादी की तारीख आगे बढ़ा दी ताकि इंग्लैंड के लिए टेस्ट मैच खेल सकें. यह फैसला उनके क्रिकेट और देश के प्रति जुनून को साफ दिखाता है.
अपने आप में बड़ी उपलब्धि
टोनी पिगॉट ने महज 20 साल की उम्र में ससेक्स के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में कदम रखा. अपने पहले ही मैच में उन्होंने विकेट लेकर उसे हैट्रिक में बदल दिया जो अपने आप में बड़ी उपलब्धि थी. इसके बाद उन्होंने कई सालों तक ससेक्स के लिए अहम भूमिका निभाई. हालांकि क्रिकेट करियर के दौरान उन्हें पीठ की गंभीर चोट का सामना करना पड़ा. इसी चोट के कारण 1996 में उन्हें मजबूरन क्रिकेट से संन्यास लेना पड़ा लेकिन क्रिकेट से उनका रिश्ता यहीं खत्म नहीं हुआ.
क्लब ने लिए कई ऐतिहासिक फैसले
संन्यास के बाद टोनी पिगॉट ने ससेक्स क्रिकेट क्लब में चीफ एग्जीक्यूटिव की जिम्मेदारी संभाली. उनके नेतृत्व में क्लब ने कई ऐतिहासिक फैसले लिए. ससेक्स, उनके कार्यकाल में स्थायी फ्लडलाइट्स लगाने वाला इंग्लैंड का पहला क्लब बना. इतना ही नहीं 2003 में ससेक्स ने अपनी पहली काउंटी चैंपियनशिप जीतकर इतिहास रचा, जिसके पीछे टोनी की सोच, मेहनत और दूरदृष्टि का बड़ा योगदान माना जाता है.
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