Washington: इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में चीन की बढ़ती चुनौतियों का मुकाबला करने के लिए अमेरिका की नेवी ने लंबी दूरी की एयर टू एयर मिसाइल AIM-424 मैलिस को विकसित किया है. अमेरिका के इस तूफानी अस्त्र को लॉन्ग रेंज एयर-टू-एयर मिसाइल भी कहा जाता है. यह मिसाइल अमेरिकी कैरियर स्ट्राइक ग्रुप्स की सुरक्षा को मजबूत करेगा. नौसेना अधिकारियों के मुताबिक यह मौजूदा हथियारों की तुलना में रेंज, घातकता और युद्ध में जेनरेशनल लीप का प्रतिनिधित्व करती है.
दुश्मन के फाइटर्स को नष्ट करना मुख्य उद्देश्य
मैलिस मिसाइल का मुख्य उद्देश्य केवल दुश्मन के फाइटर्स को नष्ट करना नहीं है. यह उन बॉम्बर्स और लॉन्च प्लेटफॉर्म्स को दूर से ही इंटरसेप्ट करने के लिए बनाई गई है जो एयर-लॉन्च्ड एंटी-शिप बैलिस्टिक या क्रूज मिसाइलें लेकर अमेरिकी सरफेस फॉर्मेशंस पर हमला कर सकते हैं. चीन की कुछ समुद्री-स्ट्राइक मिसाइलें कथित तौर पर 1,000 नॉटिकल मील से अधिक की रेंज रखती हैं, जिससे उनके लॉन्च एयरक्राफ्ट मौजूदा डिफेंसिव एंगेजमेंट एनवलप से बाहर रहकर हमला कर सकते हैं.
परीक्षण के दौर से गुजर रही है मैलिस
मैलिस फ्लीट से दूर इंटरसेप्शन के मौके बढ़ाकर कैरियर स्ट्राइक ग्रुप के प्रोटेक्टिव पेरिमीटर को विस्तृत करेगी, दुश्मन की टारगेटिंग सीक्वेंस को बाधित करेगी और चीन की एंटी-एक्सेस/एरिया-डिनायल (A2/AD) रणनीति को चुनौती देगी. यह मिसाइल वर्तमान में F/A-18E सुपर हॉर्नेट और F-35 विमानों पर परीक्षण के दौर से गुजर रही है. सुपर हॉर्नेट पर बाहरी रूप से चार मिसाइलें ले जाने की तस्वीरें इसकी अच्छी मैगजीन क्षमता दर्शाती हैं, जबकि F-35C के आंतरिक बे में कैरेज की पुष्टि से यह स्पष्ट होता है कि स्टेल्थ कॉन्फिगरेशन को नुकसान पहुंचाए बिना लंबी रेंज की एंगेजमेंट संभव है.
छठी पीढ़ी के F/A-XX के बीच एक ऑपरेशनल ब्रिज
यह सुपर हॉर्नेट्स, स्टेल्थ F-35C और भविष्य के छठी पीढ़ी के F/A-XX के बीच एक ऑपरेशनल ब्रिज का काम करेगी. RTX के एडवांस्ड टेक्नोलॉजी टीम ने इसके विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है. हालांकि नौसेना ने अभी तक आयाम, वजन, प्रोपल्शन, गाइडेंस या अधिकतम रेंज जैसे बुनियादी स्पेसिफिकेशन्स का खुलासा नहीं किया है. चीन की PL-15 और उससे आगे की PL-17 जैसी लंबी दूरी की एयर-टू-एयर मिसाइलें इंडो-पैसिफिक में अमेरिका के लिए प्रमुख चुनौती हैं.
अनुमानित रेंज लगभग 200-300 किलोमीटर
PL-15 की अनुमानित रेंज लगभग 200-300 किलोमीटर या उससे अधिक बताई जाती है और यह एक्टिव रडार होमिंग के साथ बियॉन्ड विजुअल रेंज क्षमता रखती है. AIM-424 मैलिस को विशेष रूप से इन चीनी मिसाइलों के लॉन्च प्लेटफॉर्म्स को और दूर से नष्ट करने के लिए डिजाइन किया गया है, ताकि वे अमेरिकी कैरियर ग्रुप्स तक पहुंचने से पहले ही निष्क्रिय हो जाएं.
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